IRATA en R3B Safety & Rescue

IRATA staat voor Industrial Rope Access Association en is een Britse, non-profit organisatie die de belangen behartigt van Rope Access bedrijven (Rope Access = het gebruik van industriële touwtechnieken) wereldwijd.

IRATA is eind jaren 80 ontstaan vanuit de olie en gasindustrie om ervoor te zorgen dat er op een veilige manier werkzaamheden uitgevoerd konden worden met behulp van industriële touwtechnieken in de on- en offshore markt. Industriële touwtechnieken is het gebruik van diverse persoonlijke beschermingsmiddelen zoals harnassen, stijgklemmen en afdaaltoestellen om in een set lijnen omhoog of omlaag te kunnen verplaatsen om een werkplek te bereiken. Eenmaal aangekomen op de werkplek, kunnen de gewenste werkzaamheden uitgevoerd worden.

Het gebruik van industriële touwtechnieken wordt vaak toegepast daar waar het vaak niet mogelijk is om de werkplek op een andere manier te bereiken. Dit gebeurt uitsluitend na het maken van strenge risico-analyses, het opstellen van een work method statement (WMS) en een reddingsplan. Veelal gaat het om werkzaamheden zoals montage, glasbewassing, industriële reiniging, niet destructief onderzoek, lassen, slijpen en visuele inspectie.

Locaties waarin dit type werk veelal voorkomt,  zijn onder andere:

• aan boord van schepen,
• op booreilanden,
• in de (petro)chemische industrie,
• langs hoge gebouwen,
• in tanks en/of silo’s.

Bij Rope Access werkzaamheden gaat het niet om het uitvoeren van hoogteredding, redding uit besloten ruimte of standby rescue taken door industriële of brandweer rescueteams. Dit is een wezenlijk andere tak van sport, alhoewel er voor een deel van dezelfde soort persoonlijke beschermingsmiddelen gebruik gemaakt kan worden. IRATA sluit dit type werkzaamheden in haar scope dan ook nadrukkelijk uit.

Het promoten van Rope Access werkzaamheden, als één van de aantoonbaar veiligste oplossingen op het gebied van werken op hoogte, is één van de belangrijke speerpunten van IRATA. Om deze doelstelling te bewerkstelligen, werkt IRATA met betaalde lidmaatschappen waaraan strenge eisen worden gesteld.

Om te garanderen dat IRATA leden op een professionele manier Rope Access activiteiten uitvoeren, worden aangesloten leden van IRATA jaarlijks aan strenge controles onderworpen en moeten leden aan allerlei strenge eisen voldoen om aantoonbaar op een veilige manier Rope Access werkzaamheden of Rope Access trainingen uit te voeren.

IRATA maakt onderscheid in 2 soorten leden, namelijk Operator bedrijven en Trainingsbedrijven

Operator bedrijven zijn bedrijven die binnen IRATA erkend en gecertificeerd zijn om daadwerkelijk operationele Rope Access werkzaamheden uit te voeren conform de strenge IRATA richtlijnen die hiervoor gelden. Deze bedrijven worden jaarlijks gecontroleerd op documentatie en de veilige operationele uitvoering van Rope Access werkzaamheden in de praktijk.

Trainingsbedrijven zijn bedrijven die bevoegd zijn om IRATA gecertificeerde trainingen te verzorgen aan (toekomstige) Rope Access technicians. Trainingsbedrijven moeten voldoen aan de strenge IRATA eisen voor het professioneel verzorgen van Rope Access trainingen. Hiervoor vindt jaarlijks een audit plaats van de documentatie, de trainers en het oefencentrum.